Mục đích của xem qua thay đổi là để nắm bắt và lọc ra những phá hoại rõ ràng và những sửa đổi rõ ràng là không phù hợp ở các bài viết đang bị khóa thay đổi đang chờ, vốn là một hình thức đặc biệt của công cụ khóa trang nhưng ở mức mềm mỏng hơn vì cho phép mọi biên tập viên được đăng lên những sửa đổi cho bài viết, thay vì bị ngăn cản tuyệt đối cơ hội chỉnh sửa do hình thức bán khóa hoặc khóa hoàn toàn thông thường, được áp dụng theo các tiêu chí định rõ tại quy định khóa trang. Tùy thuộc vào cấp độ khóa thay đổi đang chờ đang áp dụng ở mỗi bài viết mà phạm vi của quy trình xem qua thay đổi sẽ được mở rộng hay thu hẹp hơn, ví dụ: khi khóa ở cấp độ 1, quy trình xem qua chỉ áp dụng lên những sửa đổi đến từ người dùng vô danh hoặc mới mở tài khoản (thay thế cho bán khóa thông thường); trong khi khóa ở cấp độ 2 sẽ ảnh hưởng lên cả những sửa đổi đến từ thành viên tự xác nhận và người duyệt bài thông thường (không đồng thời là điều phối viên và bảo quản viên, thay thế cho khóa hoàn toàn thông thường).

Người duyệt bài không chịu trách nhiệm cho tính đúng đắn của nội dung mà họ chấp nhận. Một người duyệt bài thông thường chỉ đảm bảo rằng những thay đổi trong bài viết nhìn chung là chấp nhận được để có thể xem bởi một độc giả bình thường. Người duyệt bài kiểm tra (những) thay đổi đang chờ trong một bài viết và sau đó đưa ra quyết định: hoặc chấp nhận nó, hoặc hồi sửa về phiên bản ổn định gần nhất, hoặc sửa lại nó rồi sau đó chấp nhận. Người duyệt bài không được mong đợi phải là một chuyên gia về chủ đề của bài viết và những quyết định của họ dù bằng bất kỳ cách nào cũng không phải là một sự đảm bảo rằng bài viết đó không còn lỗi nữa. Họ chỉ được mong đợi là sẽ chịu trách nhiệm cho lịch sử sửa đổi của trang, phân biệt được đâu là phá hoại và đâu là sửa đổi có ích, và quen thuộc với những chính sách cơ bản về nội dung. Người duyệt bài không đồng thời là điều phối viên hay bảo quản viên không thể can thiệp vào những bài viết bị khóa cấp độ 2 với nguyên nhân chính là bút chiến hoặc nghi vấn sử dụng tài khoản con rối, để tránh những cáo buộc không đáng có về kinh nghiệm và sự tín nhiệm của họ khi làm công việc như vậy, bởi họ là những tình nguyện viên tích cực được trao quyền không qua quy trình bầu cử và đồng thuận của cộng đồng (cùng mức độ tín nhiệm với người lùi sửa). Bảo quản viên có thể trao quyền duyệt bài cho những thành viên đã chứng minh mình đủ kinh nghiệm làm công việc này; và trong trường hợp đáng tiếc xảy ra lạm quyền hoặc để bảo vệ Wikipedia khỏi sai phạm có hệ thống, quyền này có thể bị một bảo quản viên bất kỳ thu hồi lại. Quyền này cũng có thể gỡ theo yêu cầu của chính người sở hữu nó, hoặc như một kết quả của sự đồng thuận sau một cuộc thảo luận ở quy mô cộng đồng.